美国阿尔法火箭首飞爆炸,在加州空中炸成火球

原标题:美国萤火虫公司阿尔法火箭首飞爆炸,在加州空中炸成火球

美国萤火虫宇航公司“阿尔法”运载火箭首飞爆炸,在加州空中烧成火球。

美国东部时间9月2日21时59分,29米高的二级运载火箭“阿尔法”(Alpha)在加州范登堡太空军基地点火起飞,大约两分半后,火箭开始翻滚,随后在空中爆炸。萤火虫宇航公司在社交媒体上表示,“阿尔法”火箭在一级上升过程中遭遇异常,导致火箭丢失。

根据萤火虫公司在发射前发布的任务概述,火箭应该在起飞后67秒达到1马赫速度(一倍音速),紧接着9秒后达到最大动压。但据SpaceNews报道,直到发射后2分20秒,发射控制人员才报告火箭达到超音速。

发射结束后,萤火虫公司在社交媒体上发布声明,尽管没有完成所有目标任务,但一级火箭成功点火,从发射台起飞,达到超音速,并获得大量飞行数据。接下来萤火虫公司将与FAA(美国联邦航空管理局)、范登堡太空军基地合作调查事故原因。

入轨是块难啃的骨头。上周,美国航天初创企业Astra第三次入轨发射失败,火箭到达50公里高度后坠海,此前两次入轨挑战也遭遇失败。

“我们真正的大目标是让 ‘阿尔法’进入太空。如果我们能进入轨道,那就更好了。”萤火虫公司首席运营官劳伦·莱昂斯(Lauren Lyons)在发射前一天表示,“我们的目标是收集尽可能多的数据,并让 ‘阿尔法’尽可能走得更远。”

本次发射携带了92千克有效载荷,其中包括几颗立方星、等离子推进器的技术演示以及照片等。萤火虫公司将这次任务称为“梦想”(DREAM),是“专用研究和教育加速器任务”(Dedicated Research and Education Accelerator Mission)的缩写,计划将这些装置送到距离地球300公里的轨道上。

除了“阿尔法”运载火箭,萤火虫公司也在研发一款更大的火箭“贝塔”(Beta),以及机器人月球着陆器“蓝色幽灵”,并计划在2023年为NASA运送有效载荷去月球。萤火虫公司还计划建造可重复使用的太空飞机“伽玛”(Gamma),它可以发射卫星,并在地球上提供超高速的点对点运输。

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