5月17日，美国中西部多州遭遇罕见且猛烈的极端天气袭击：沙尘暴席卷芝加哥，龙卷风横扫肯塔基和密苏里，狂风夹带巨型冰雹砸向田纳西与威斯康星，至少造成23人死亡、数百万户断电、上千人受伤，多地陷入紧急状态。
周五下午，一道长达100英里（约160公里）、高达数百英尺的“末日沙墙”从伊利诺伊州西南部一路推进，瞬间吞没整个芝加哥大都会区。这场由时速70英里的狂风卷起的沙尘暴，遮天蔽日，让芝加哥居民惊恐直呼“前所未见”。
“我以为是一场雷雨要来了，但这不是雨，是一整堵尘土墙。”——当地居民Thomas Jean-Mastej对CBS说。
“太阳消失了，5分钟后几乎完全看不到前方，我嗓子和眼睛都是沙。”——摄影师Brian Siegel如是形容。
国家气象局（NWS）紧急发布沙尘暴警报，这是历史上仅第二次对芝加哥地区做出此类预警，并强烈呼吁民众立刻停止非必要出行，尽量待在室内，关闭门窗，避免吸入粉尘。
星图像显示，这片沙墙的路径清晰可见，宛如一只吞噬城市的“怪兽”，令人震撼。
受此影响，周四晚，芝加哥“士兵场”原定举行的Beyoncé《Cowboy Carter》巡演也被这场极端天气迫使推迟两小时开场，数万名观众被困在演唱会场馆附近，部分粉丝甚至提前撤离。
这场风暴不只是沙尘暴那么简单，它如同一个庞大的极端天气系统，同时携带龙卷风、暴雨、大风和巨型冰雹，横扫美国多个州：
肯塔基州（Kentucky）：
一场龙卷风在州东南部肆虐，已造成至少14人死亡、数十人受伤。
州长安迪·贝希尔悲痛表示：“这个清晨我们痛失同胞，遗憾的是数字可能还会上升。”
密苏里州（Missouri）
圣路易斯市受灾严重，建筑屋顶被掀飞、教堂倒塌，至少7人死亡。
一名教会志工、75岁老太太Patricia Pendleton在教堂倒塌中不幸遇难，亲友在社交媒体发文悼念：“她的离去让人心碎。”
田纳西、威斯康星州：
国家气象局警告部分地区或遭遇直径超过3英寸（约7.6厘米）的冰雹，几乎接近棒球大小。
田纳西州中部甚至报告多地遭遇“雷暴+冰雹+龙卷风”三重夹击。
伊利诺伊州 & 印第安纳州：
除了芝加哥地区遭遇沙尘暴外，其他中部小镇也出现大面积破坏和断电，许多道路交通瘫痪，居民被困家中。
截至周五夜间：密歇根州断电用户超过19万户，肯塔基州、密苏里州、田纳西州、阿肯色州等地数十万户停电，阿巴拉契亚电力公司已紧急调派1,700名额外维修人员驰援受灾区域
这场风暴系统仍在缓慢移动中，气象局预测未来48小时，俄亥俄河谷、阿巴拉契亚山区、宾州西部、纽约州等地将持续遭遇强对流天气影响，包括：强雷暴，大风，冰雹，二次龙卷风形成风险等。
