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Article InformationAuthor,苏兰嘉娜·特瓦里(Suranjana Tewari)Role,
美国总统特朗普与中国国家主席习近平预计于周五讨论TikTok交易条款,备受关注的协议可能即将达成。
双方高层本周已达成一项“框架性”协议,据报导,该协议可能促使TikTok美国业务出售给一个美国企业。
若交易顺利完成,将像一名专家所说的那样成为美中贸易谈判中的“罕见突破”,并解决一项多年来屡登新闻头条的争议。
专家向BBC分析,最终协议可能对TikTok在美国的1.7亿用户带来什么影响,以及北京方面可能获得哪些回报。
美国可能无法获得“秘密配方”
中国官媒称此举是两国的“双赢”,而特朗普则表示,“我想为孩子们做这件事。”
但交易的细节仍不明朗。
据报导,美国用户可能会获得一个专属于美国的新版本TikTok,美国业务可能由包括科技巨头甲骨文(Oracle)、投资公司Andreessen Horowitz与Silver Lake在内的财团收购。
BBC已联系相关公司寻求回应。
然而,交易核心究竟是什么?关键在于TikTok的算法——这套根据用户偏好与行为推荐内容的“秘密配方”。
这项技术至关重要,因为它驱动了TikTok的爆红与吸引力。其他公司曾试图复制这套算法——Instagram推出Reels,YouTube推出Shorts——但效果不如TikTok。一位曾任职Snap与Viber的前社群媒体高管匿名向BBC表示,“通常,开发出这项技术的人知道如何做得更好。”
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图像加注文字,美国财政部长贝森特本周稍早向媒体发表讲话。
TikTok的中国母公司字节跳动拒绝交出这套珍贵的算法,北京当局支持该企业。
但出人意料的是,中国最高网路安全监管机构释出讯号,表示北京可能允许字节跳动将算法及其他智慧财产授权给美国企业,但不会完全转让。
这代表中国对算法的强硬立场出现重大转变。
不过,计算机专家科基尔·贾伊德卡(Kokil Jaidka)表示,美国版本的TikTok很可能会采用“简化版”的应用程式软体。
她指出,即使是有限的存取权,也可能揭示这项技术如何推动用户参与、内容审核与广告投放——这些都是让TikTok获利的关键。
“从商业角度来看,字节跳动不可能交出最有价值的资产,如果一个简化版本就能让应用程式继续运作,又不会失去竞争优势。”
但贾伊德卡补充,这些改变将影响用户体验——应用程式可能呈现的内容多样性将低于其他版本。
“这将是一个更轻量、更慢、更本土化的版本——而字节跳动则把最有价值的留在北京。”
交易或需时达成
美国财长贝森特表示,用户体验将维持不变,并具备“中国特色”,他正领导美方谈判团队。
然而,“中国特色”本身可能就是问题所在——这一词汇常被中国共产党用来表述其独特的治理方式。
包括第一任期的特朗普在内的美国官员,长期关注TikTok的资料存取权及其对美国用户的影响。
这些国安疑虑促使前总统拜登去年签署法案,要求TikTok交出美国业务控制权,否则将下架这款应用。
特朗普后来改变立场,赞扬TikTok在2024年选举中促进年轻选民对自己的支持。
但交易仍需获得美国国会批准,并缓解引发争议的疑虑。
美国两党目前已出现政治反弹。
共和党议员约翰·穆勒纳尔(John Moolenaar)表示,他担心目前的框架协议仍可能让中国政府保有影响力与控制权。
律师哈迪尔·阿卜杜勒哈迪(Hdeel Abdelhady)向BBC表示:“简而言之:法规要求与‘外国敌对势力’完全切割,而授权协议似乎无法达到这项标准。”
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图像加注文字,首次宣布可能下架TikTok在美国引发抗议。
此类规模的交易通常需耗时数月甚至数年才能完成,目前仍有多项问题待解。
首先,美国拥有并营运的TikTok将如何与仍由字节跳动持有的其他地区版本互动,尚不明朗。
其次,作为一家私人企业,字节跳动需获得董事会批准,交易才能推进。
即使对算法等先进技术实施出口管制的中国政府已批准此项交易,这仍为协议增添复杂性。
此外,美国总统本人也可能带来新的变数,他在贸易谈判中一向立场多变。
北京争取时间及筹码
我们知道特朗普对TikTok交易持积极态度,也知道原因。
这将是其政府的一项重大胜利。全球每七人就有一人使用TikTok,该平台同时也是一个庞大的全球买卖市场,横跨美国、德国、印尼与菲律宾等地。
“这是唯一一个非美国起源的社群媒体应用程式,因此非常有价值。”上述前社群媒体高管表示。
他补充指出,美国社群媒体用户的平均收入是其他国家的五到十倍,美国可能占字节跳动总收入的近五成。
科技新闻网站《The Information》估计,字节跳动2024年全球收入为390亿美元,其中TikTok占300亿美元。
目前尚不清楚中国方面将从这笔交易中获得什么。
电脑科学家梁永立(Ben Leong)表示,授权协议将使字节跳动得以保留算法机密,这是一项战略优势——美国未来若推出新应用程式,要与现有平台竞争。
此外,TikTok得以继续留在美国市场。其母公司仍将保有最大股份,并保留TikTok的标志、格式与品牌识别。
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图像加注文字,TikTok执行长周受资出席美国参议院听证会,回答有关国家安全的问题。
投资人暨科技专家凯文·徐(Kevin Xu)在近期通讯中指出,这项交易也为其他中国企业提供了“TikTok模式”,可透过授权方式将技术引入美国市场。
他补充,与国家竞争力密切相关的中国现成技术,如电池与稀土,未来可能更容易流向美国。
“这套模式未来可能适用于比亚迪(BYD)进军美国市场,或宁德时代(CATL)扩大供应美国车厂电池的计划。”
中国可将此交易包装为一项胜利——以自身条件向外输出中国技术。这可能成为北京在与华盛顿贸易谈判中的重要筹码。
“中方形容谈判深入、具建设性且坦诚,这显示他们对目前进展相当满意。”前世界银行中国区主任郝福满(Bert Hofman)表示,“问题是,何时会达成完整协议?”
TikTok交易或许能为此争取时间。
美国是中国的重要出口市场,中国则是美国农产品的主要买家。高关税将对双方造成伤害。中方出口管制尤其限制美国取得中国几乎垄断的稀土资源。
最终,TikTok的突破似乎对中国而言是一项进展。美国可能达成协议,但未必是特朗普所期待的成功。
“这项交易在纸面上或许可行——但实际运作上,始终笼罩在疑虑之下,”贾伊德卡博士表示,“美版TikTok表面看起来一样,但背后运作的是借来的程式码、隔离的数据,以及可能瞬间消失的政治信任。”