外媒:太阳越来越热,地球上的氧气会耗尽吗?

参考消息网11月21日报道据德国《法兰克福评论报》网站11月15日发表一篇报道,题为《氧气衰竭:美国国家航空航天局计算地球上的空气何时耗尽》。全文摘编如下:

太阳越来越热,地球大气中的氧气含量急剧下降。专家正在计算地球上的空气何时耗尽。

美国航空航天局正打算到2024年在月球上安装网络。该机构的两名研究人员计算得出,地球的含氧大气不能持续。两位科学家预言,在遥远的将来,全世界所有生命将因此消失。

日本东邦大学的尾崎和海与美国佐治亚理工学院的克里斯·莱因哈德为此构建了地球的气候、生物和地理体系模型,以便预测地球的大气条件将如何变化。

该研究是在美国航空航天局的行星宜居性研究项目的框架内进行的。尾崎接受英国学术杂志《新科学家》周刊网站采访时说:“我们确认,地球上的含氧大气不能持续。”

两位研究人员计算得出,10亿年后,地球大气的氧气含量将会非常低,令复杂的好氧生物无法生存。按照他们的说法,我们大气的氧气含量将不足1%,而目前的氧气含量约为21%。这种剧烈变化的原因是:未来太阳将会变得越来越热,释放出的能量也将越来越多。两位专家确认,这将导致大气中的二氧化碳含量急剧下降,因为二氧化碳吸收热量并分解。

尾崎和莱因哈德估计,未来二氧化碳的含量将如此之低,以至于光合作用生物(包括植物)将不再能够产生氧气,也无法生存。这些光合作用生物的大灭绝,是氧气急剧减少的主要原因。同时,根据计算,空气中甲烷的含量将会增至现在的1万倍,进一步加剧温室效应。地球还会更加炎热。

两位专家在英国学术期刊《自然·地球科学》上发表了他们的论文。他们认为,地球大气首先仍会维持较高的氧气含量,之后急剧下降,达到大约24亿年前“大氧化事件”时的水平。

莱因哈德接受《新科学家》网站采访时说:“氧气含量的下降是非常非常极端的,我们认为大约是今天的一百万分之一。”

一旦地球大气开始变化,就会迅速推进:研究团队的计算表明,大气可能在大约短短1万年内失去氧气。

这种恐怖情景距离我们还很遥远,与气候变化导致的直接威胁或者可能的小行星撞击地球不一样。谁知道到那时人类会躲到哪里。

毕竟科学家们多年来一直在寻找其他适宜居住的星球,但它们可能与地球有很大不同。美国航空航天局也将很快对火星上是否存在生命给出最终答案,因为最迟到2030年底,下一次火星任务的样品就将抵达地球。

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