马斯克出手!俄国拒绝发射OneWeb后 Space X接盘

自冲突爆发以来,西方国家对俄罗斯的制裁不断升级,大到能源、货币方面,小到动物、植物,都出现了不同程度的制裁。但是很快,俄罗斯的反制裁就来了。

面对着俄罗斯的制裁,英国的防线首先告破,OneWeb公司的结局就是一记警钟!连英国人自己都没有想到,本来就快完成的卫星系统,就这样宣告“凉凉”。

本以为面对俄罗斯来势汹汹的制裁手段,英国OneWeb公司能够寻求盟友SpaceX的帮助,但是没有想到的是,马斯克连正眼都不OneWeb一眼,发达国家的卫星公司,正式面临破产的尴尬局面。

制裁一家公司,对英国会产生多大的影响?

我们简单梳理一下事情始末,2022年3月2日,俄罗斯航天局生成,努尔航天中心的“联盟—2.1b”火箭。正在准备相关发射工作,并且火箭已经完成了卫星荷载的组合。

但是在5个小时的时间中,事情却出现了极大的变故,毕竟一边喊打、一边寻求帮助的事情,怎么也是不可能发生的。“联盟—2.1b”火箭发射任务,由于俄罗斯的退出或者说是拒绝,最终停止。

据悉,现如今的英国OneWeb公司正面临破产的窘境,如果没有谁来接手这个烂摊子,那破产几乎是板上钉钉的事情。作为一家英国的通讯公司,其实英国OneWeb公司发射的此次卫星,与马斯克的星链计划极其相似,都是准备组建自己的卫星互联网络。

在原定计划中,英国OneWeb公司将把648颗我行发射到距离地面1200公里的太空轨道上,用于组建覆盖欧洲以及亚洲的卫星网络,但是从俄罗斯退出开始,这个项目似乎正在宣告“凉凉”。

其实俄罗斯拒绝发射的原因很简单,英国OneWeb公司所发射的卫星,具体用途不明,无法搞清是用于军事还是用于卫星互联网络,而英国的OneWeb公司可是有着政府背景的。

2020年7月,英国政府通过竞拍手段赢得了英国OneWeb公司将近50%的股份,让陷入困境的OneWeb公司走上了正轨,并且一跃成为“国企”一般的存在。

有了政府背景的OneWeb公司开始迅猛发展,当年就预计于俄罗斯航天局合作,向太空发射卫星,组建自己的卫星互联网络。2021年,这个项目的工程进度已经完成了一半的部署,总计为322颗卫星。

根据英国OneWeb公司与俄罗斯航天局签订的协议,在2022年,俄罗斯要帮助英国OneWeb公司进行6次发射,将216颗卫星成功送进太空中。

今年2月份,俄罗斯航空局再次帮助英国OneWeb公司发射34颗卫星,按照原定计划,在3月份,俄罗斯航空局要再次帮助英国OneWeb公司发射36颗卫星,但就是在发射的最后阶段,俄罗斯当局要求英国出示相关不会用于军事证明的凭证。

但却迟迟不见相关文件的出示证明,对此俄罗斯航天局表示将退出此次发射卫星的项目合作。并表示,要么英国政府退出OneWeb公司,将全部股权抛售,要么就出示相关证明不会用于军事活动。

但英国方面很明显两方面都不想舍弃,所以迟迟没有动静,这个项目也一再搁置。根据相关签署的协议,俄航天局在发射初期,就拿到了英国OneWeb公司2.9亿美元的发射定金,即使拿不到后续资金,俄当局也是稳赚不赔的。

本来按照原定计划,英国的卫星互联网络将很快构筑完毕,但是没有想到俄罗斯会出现这样的操作。在这一番操作下来,相当于英国制造的卫星全部打水漂,预计损失的资金达到数十亿美金。并且OneWeb公司将再次面临破产危机。

但很明显,英国OneWeb公司并不会坐以待毙,在得知俄航天局拒绝合作的时候,OneWeb公司就已经在全球范围内寻找能够发射卫星的合作伙伴,而互为盟友国家的美国SpaceX就成为了不二之选。

SpaceX能否帮助OneWeb发射卫星?

作为一家民营航天公司,SpaceX拥有自己的星链卫星系统,其实已经能够证明自己的实力。英国OneWeb公司也非常清楚,只要自己的卫星成功发射太空,就一定会成为SpaceX有力的竞争对手,在这样的前提之下,SpaceX会帮助OneWeb公司发射卫星吗?

在俄航天局宣布退出发射卫星项目的同时,其实英国OneWeb公司已经开始寻找下家。并且在欧洲、美国、中国以及印度之中做出了详细的挑选,但是最后屡屡碰壁。

要知道的是,发射卫星需要的是运载火箭,而火箭的发射并不是随意安排的,每次发射都有一系列繁琐的工作进程,各国国家必须按部就班的完成自己既定的任务,一旦出现新的发射任务,之前的计划就得重新来过,简单的说,就是没时间。

英国受到美国航天进口管理条例的约束,就算请求中国发射卫星,那也根本可能达成合作,再者,中国有自己既定的发射目标,在完成发射目标之前,根本不可能接受帮助英国发射卫星的申请。

而印度虽然具有发射火箭的成功的案例,但是将卫星发射到预定轨道的科研水平,其实并未达到。欧洲自然是不用多说,此前也曾多次使用俄火箭进行太空探索任务,属实爱莫能助。

周转一圈之后,英国OneWeb公司发现,自己能够求助的只有马斯克的SpaceX。就算利益有所冲突,起码盟友的身份仍旧在明面之上,OneWeb公司应该能获得SpaceX的帮助。

但是让OneWeb公司没有想到的是,SpaceX并没有回应英国公司的置评请求。首先,我们应该知道的是,OneWeb公司的卫星系统,其发展初期与SpaceX的星链极为形似。


SpaceX星链

是通过将600颗小卫星发射到低轨道,从而创建全球的高速电信网络,也就是说,凭借着一手,能够直接让英国能够提供专业的网络服务,虽然并未说明是否军用,不过想当然的有这方面的用途。

整个卫星系统的轨道高度在1200千米左右,卫星重量为145千克,每个轨道部署约40颗卫星。截止到去年为止,已经发射了大约400颗卫星,还有将近200颗卫星没有成功发射。

作为一名纯粹的商人,马斯克以利益角度考虑,是断然不会帮助英国发射卫星的,一旦发射成功,自己所独有的市场将会被英国分去大半,这是马斯克不想看到的。

然而,出人意料的是,马斯克并没有畏惧自己的竞争对手OneWeb公司,反而在后面声援OneWeb,并表示剩余的卫星由SpaceX发射,这着实出人意料。

SpaceX如何帮助OneWeb发射卫星?

前脚OneWeb还在偷偷谴责SpaceX,后脚SpaceX就表示愿意帮助OneWeb发射卫星,前后的反差足够令人震惊。暂且不讨论马斯克是基于什么样的一种理由帮助OneWeb发射卫星,就论如何发射卫星做出研究。

尽管OneWeb并没有公布与SpaceX的合作具体事项,但是依照现有的情况来看,马斯克很有可能使用猎鹰9号,将英国剩余的数百颗卫星发射太空并送入预定轨道。

作为一款可回收式中型运载火箭,猎鹰九号有着充沛的运力,在服役的猎鹰九号火箭低地球轨道运力为22.8吨,能够将超过8吨的物资送往同步转移轨道。

其实单凭这一项,就足够将OneWeb预计发射的卫星送入太空,而且对于承载力来说只高不低。并且,猎鹰九号火箭能够一次性将60颗卫星送进太空,其发射实力自然是毋庸置疑的。

但是OneWeb与SpaceX的合作,所需要的价格也是不低的,猎鹰九号发射一次大概需要6200万美元朝上。按照一次性能够运载60颗卫星的数量来看,大概需要四次,才能够将英国的卫星网络铺设完毕。

简单计算之后,最少需要上亿美金的数量才能够完成此项目。刚刚从俄方之中,损失了上亿美金,现如今又要拿出上亿美金,这对于财政本就入不敷出的OneWeb是一项极大的考验。

对此,英国OneWeb公司曾经就卫星发射问题喊话,要求俄方退还项目定金。尽管来势汹汹,但是这只是希望,或者说请求,会不会退款,还是要看俄罗斯的意向。

从整体上来说,此次OneWeb与SpaceX达成的合作,能够将自己“盘活”,但是后面的利益冲突一旦产生,彼时提供极大助力的SpaceX又将成为OneWeb的眼中钉、肉中刺。双方又将擦出怎样的火花,我们不得而知,只能等待后续的进展。

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